Η «Αροθυμία» έκανε ποδαρικό με κόσμο και ουσία. Το Σάββατο 10 Ιανουαρίου 2026, ο Σύλλογος Ποντίων και Φίλων Π.Ε. Ρεθύμνης πραγματοποίησε στο Κέντρο «Φάρος» την πρώτη μεγάλη του επίσημη εκδήλωση, για την κοπή της Πρωτοχρονιάτικης Βασιλόπιτας, στέλνοντας καθαρό μήνυμα: ο ποντιακός πυρήνας στο Ρέθυμνο οργανώνεται, συσπειρώνεται και βγαίνει μπροστά.
Η αίθουσα γέμισε από μέλη και φίλους του Συλλόγου, ανθρώπους της τοπικής κοινωνίας, εκπροσώπους της Εκκλησίας και της αυτοδιοίκησης, αλλά και αντιπροσωπείες πολιτιστικών σωματείων που έδωσαν ιδιαίτερο βάρος στη βραδιά. Τον τόνο στην έναρξη έδωσε η Πρόεδρος του Δ.Σ., Όλγα Παπαδοπούλου, με χαιρετισμό που συνδύασε αναδρομή στο χρονικό της ίδρυσης του Συλλόγου και παρουσίαση της Προσωρινής Διοικούσας Επιτροπής, υπογραμμίζοντας ότι η «Αροθυμία» πατά πάνω στη συνέχεια της μνήμης και της παράδοσης, αλλά με καθαρή στόχευση για δράση.
Χαιρετισμούς απηύθυναν ο Δήμαρχος Ρεθύμνης, κ. Γιώργης Μαρινάκης, καθώς και η επικεφαλής της μείζονος αντιπολίτευσης του Δήμου, κα Ρένα Κουτσαλεδάκη, δίνοντας θεσμική διάσταση στην πρώτη αυτή επίσημη εμφάνιση του Συλλόγου.
Το πιο δυνατό κομμάτι της βραδιάς ήρθε στη συνέχεια, με τις τιμητικές απονομές που συνοδεύτηκαν από συγκίνηση. Τιμητική πλακέτα επίτιμου μέλους απονεμήθηκε στον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Ρεθύμνης και Αυλοποτάμου κ.κ. Πρόδρομο, ως αναγνώριση της πνευματικής και ποιμαντικής του προσφοράς, του ήθους και της έμπρακτης στήριξής του προς τον Σύλλογο και τον Ποντιακό Ελληνισμό. Αντίστοιχη πλακέτα απονεμήθηκε και στον Πρωτοπρεσβύτερο Γεώργιο Γαλεράκη, εφημέριο της Ενορίας του Ι.Ν. Παναγίας Ελευθερώτριας Άνω Καλλιθέας Ρεθύμνου, ως ένδειξη ευγνωμοσύνης για την πνευματική παρουσία και τη σταθερή στήριξη στην ποντιακή παράδοση.
Τιμήθηκε επίσης η κα Σοφία Αμπερίδου (ζωγράφος-αγιογράφος), για τη δημιουργία του λογοτύπου του Συλλόγου, που αποτυπώνει με σεβασμό την ποντιακή ταυτότητα και λειτουργεί πλέον ως το «σήμα» της «Αροθυμίας». Βράβευση υπήρξε και για το μέλος του Συλλόγου Πηνελόπη Δράγαση, για τη διαρκή βοήθεια και την αμέριστη προσφορά της στα πρώτα βήματα της νέας προσπάθειας.
Στην εκδήλωση παραβρέθηκαν, μεταξύ άλλων, η αντιδήμαρχος Ρεθύμνου κα Άννα Ελευθεριάδου-Γκίκα, η Αντιδήμαρχος Πολιτισμού του Δήμου Αγίου Βασιλείου κα Ευαγγελία Γλαμπεδάκη και ο πατήρ Αλέξανδρος Τζατζάνης, με διακονία στην Ελληνορθόδοξη Εκκλησία της Νυρεμβέργης.
Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στη μαζική παρουσία συλλόγων: Λύκειο Ελληνίδων Ρεθύμνου, Σύλλογος Ρεθυμνίων Μικρασιατών, Όμιλος Βρακοφόρων Κρήτης, Παραδοσιακοί Σύλλογοι «Ερωφίλη» και «Ακρήτες», Σύλλογος Ηπειρωτών Ρεθύμνου, Πολιτιστικός Σύλλογος Αγκουσελιανών Παλαιόλουτρων «Η Καμάρα», Εύξεινος Λέσχη Ποντίων Ν. Ηρακλείου, Πολιτιστικός Σύλλογος Ποντίων Π.Ε. Χανίων «Ρωμανία», Σύλλογος Ποντίων Χανίων «Παναγία Σουμελά», Σύλλογος Βορειοελλαδιτών Χανίων «Ορφέας», αλλά και ο Πολιτιστικός Σύλλογος Διαβατού Ημαθίας. Η εικόνα ήταν ξεκάθαρη: δίκτυο, συνεργασία, κοινή γλώσσα.
Τη Βασιλόπιτα ευλόγησε ο Σεβασμιώτατος κ.κ. Πρόδρομος, απευθύνοντας ευχές για τη νέα χρονιά. Το φλουρί έπεσε στον κ. Νίκο Παπαδημητρίου, ο οποίος παρέλαβε αναμνηστικό δώρο με το λογότυπο του Συλλόγου.
Το τελετουργικό πέρασε γρήγορα στην παράδοση: τα τμήματα Αρχαρίων και Προχωρημένων παρουσίασαν χορούς, δείχνοντας ότι ο Σύλλογος δεν μένει στα λόγια αλλά χτίζει ήδη ενεργά τμήματα και συμμετοχή. Και μετά ήρθε το γλέντι, με το μουσικό σχήμα «Roseband» (Κυριάκος Τριανταφυλλίδης στο τραγούδι, Δημήτρης Παπαδόπουλος στη λύρα και το αγγείο, Νίκος Σιδηρόπουλος στο λαούτο, Κώστας Πετρίδης στο νταούλι) να κρατά τον ρυθμό ως αργά.
Το Διοικητικό Συμβούλιο, με υπογραφές της Προέδρου Όλγας Παπαδοπούλου και της Γενικής Γραμματέως Άννας Σαρηγιαννίδου, ευχαρίστησε δημόσια τα μέλη, τους φορείς, τους συλλόγους, τους χορηγούς, το TIM SOUND και το Photo Ekfrasi για τη συνεργασία, καθώς και το Κέντρο «Φάρος» για τη φιλοξενία. Μια πρώτη εκδήλωση που, πέρα από επιτυχία, έδειξε και κατεύθυνση.
