Με βαθιά θλίψη η Επιτροπή Ποντιακών Μελετών αποχαιρετά την Έλσα Γαλανίδου-Μπαλφούσια, τη διακεκριμένη φιλόλογο, συγγραφέα και ερευνήτρια της ποντιακής λαογραφίας, η οποία έφυγε από τη ζωή στις 28 Σεπτεμβρίου 2026.
Η Έλσα Γαλανίδου-Μπαλφούσια υπηρέτησε επί δεκαετίες τη μελέτη, την έρευνα και τη διάσωση της ιστορικής και πολιτισμικής κληρονομιάς του ποντιακού ελληνισμού, συνδέοντας άρρηκτα το όνομά της με την Επιτροπή Ποντιακών Μελετών.
Μέλος της Ε.Π.Μ. από το 1980 και επί σειρά ετών μέλος του Διοικητικού της Συμβουλίου, από το 1984 έως το 2025, είχε σταθερή και ενεργό παρουσία σε όλες τις σημαντικές δράσεις και πρωτοβουλίες του ιστορικού επιστημονικού φορέα.
Μέσα από τις διαλέξεις, τα άρθρα και τα βιβλία της, αλλά και μέσα από τη συνεχή συμμετοχή της στα δρώμενα της Επιτροπής, αφιέρωσε μεγάλο μέρος της ζωής της στην έρευνα της ποντιακής παράδοσης, της λαογραφίας και της ιστορικής μνήμης.
Όπως τονίζει χαρακτηριστικά το Διοικητικό Συμβούλιο της Επιτροπής Ποντιακών Μελετών, η εκλιπούσα «τίμησε όσο λίγοι τους προγόνους μας», αποτελώντας παράλληλα «φωτεινό παράδειγμα για τις νεότερες γενιές».
Οι άνθρωποι της Ε.Π.Μ. δεν στέκονται μόνο στην επιστημονική της διαδρομή και στο πλούσιο έργο που αφήνει πίσω της. Θυμούνται και τον άνθρωπο: τη ζωντάνια της, την αγάπη της, τον λόγο της και τη σταθερή παρουσία της στους κόλπους της Επιτροπής.
«Η ζωντάνια της, η αγάπη της, ο λόγος της και η παρουσία της θα λείψουν από την Επιτροπή Ποντιακών Μελετών. Θα παραμείνει όμως ζωντανή στη μνήμη μας», αναφέρει στο αποχαιρετιστήριο μήνυμά του το Διοικητικό Συμβούλιο.
Η απώλεια της Έλσας Γαλανίδου-Μπαλφούσια αφήνει ένα σημαντικό κενό στον χώρο των Ποντιακών Σπουδών. Το επιστημονικό και συγγραφικό της έργο, όμως, όπως και η πολύχρονη προσφορά της στην Επιτροπή Ποντιακών Μελετών, αποτελούν παρακαταθήκη για όσους συνεχίζουν την προσπάθεια διατήρησης και ανάδειξης της ιστορικής μνήμης, της παράδοσης και του πολιτισμού του Πόντου.
