Ο Κάρλος Αλκαράθ, μεταξύ Ναδάλ και Μποργκ

Ο χαρισματικός και ταυτόχρονα ιδιόρρυθμος Μπγιορν Μποργκ, ο οποίος κατέκτησε 15 Γκραν Σλαμ στο τένις αλλά θα μπορούσε να πάρει πολύ περισσότερα αν είχε ως προτεραιότητα το άθλημα και όχι τον ιδιαίτερο ψυχισμό του, έγινε είδηση πριν από λίγες ημέρες.

Αποκάλυψε στην αυτοβιογραφία του ότι πάλεψε με καρκίνο του προστάτη εξαιρετικά επιθετικό, πως το 2024 υποβλήθηκε σε επέμβαση και ότι «κάθε μέρα νιώθω σαν να παίζω έναν τελικό στο Γουίμπλεντον», παρότι πλέον είναι «καθαρός», έστω και αν εξετάζεται μια φορά κάθε εξάμηνο για τυχόν υποτροπή.

Ο Σουηδός θρύλος των κορτ έγινε και πάλι viral μετά τον τελικό του Αμερικανικού Open τα ξημερώματα της Δευτέρας (08/09), εξαιτίας της νίκης του Κάρλος Αλκαράθ επί του Γιανίκ Σίνερ με 3-1 σετ (6-2, 3-6, 6-1, 6-4) σε δύο ώρες και 42 λεπτά.

Με αυτή την επιτυχία, η οποία του επέτρεψε να επιστρέψει στο νούμερο ένα της παγκόσμιας κατάταξης μετά από 729 ημέρες, ο Ισπανός έγινε ο δεύτερος νεαρότερος τενίστας με έξι Γκραν Σλαμ στη συλλογή του, πίσω μόνο από τον… Μποργκ.

Και μπροστά, κατά 118 ημέρες, από τον φίλο και ίνδαλμά του Ράφα Ναδάλ. «Εκανα το καλύτερο τουρνουά της ζωής μου», είπε ο Αλκαράθ μετά από έναν τελικό που σημαδεύτηκε από τις αποδοκιμασίες που άκουσε εις βάρος του ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, ένας από τους δεκάδες VIP που βρέθηκαν στο γήπεδο «Αρθουρ Ας».

Ο πραγματικός VIP, βεβαίως, ήταν ο Αλκαράθ, ο οποίος στην ηλικία του (22 ετών και 126 ημερών) έχει ήδη καλύτερους αριθμούς από τα μέλη του θρυλικού «Big 3» (Ναδάλ – Τζόκοβιτς – Φέντερερ), δείχνοντας ικανός να ξεπεράσει σε Γκραν Σλαμ τον Τζόκοβιτς (24), τον οποίο και νίκησε στον ημιτελικό.

Το έκτο Γκραν Σλαμ του Αλκαράθ, ο οποίος δεν έχει καταφέρει ακόμα να νικήσει στην Αυστραλία, του απέφερε το ποσό-ρεκόρ των πέντε εκατομμυρίων δολαρίων (4.291.700 ευρώ), το μεγαλύτερο που έχει δοθεί ποτέ σε Γκραν Σλαμ.

Αυτή η νίκη, όμως, του έδωσε πρωτίστως τη βεβαιότητα ότι αυτή τη στιγμή είναι το νούμερο ένα και εξαρτάται από τον ίδιο μέχρι πού θα φτάσει, κάτι που ισχύει και στις Γυναίκες για την Αρίνα Σαμπαλένκα.

Τα ξημερώματα της Κυριακής (07/09), η τενίστρια από τη Λευκορωσία κατέκτησε για δεύτερη διαδοχική σεζόν το US Open, ξεπερνώντας μάλιστα στον τελικό τη… γηπεδούχο Αμάντα Ανισίμοβα με 2-0 σετ (6-3, 7-6), καταφέρνοντας έτσι να αφήσει πίσω της τις δύο ήττες στους πιο πρόσφατους τελικούς Γκραν Σλαμ που είχε δώσει.

Για να μην ξεχνιόμαστε…

Ο Μαξ Φερστάπεν ΔΕΝ θα κατακτήσει το παγκόσμιο πρωτάθλημα της Formula 1 για πέμπτη διαδοχική σεζόν (λογικά…). Αυτό, όμως, δεν εμποδίζει τον χαρισματικό οδηγό της Red Bull να υπενθυμίζει ανά τακτά χρονικά διαστήματα πόσο σπουδαίος είναι στο τιμόνι, όπως έκανε το απόγευμα της Κυριακής (07/09) στο Γκραν Πρι της Μόντσα στην Ιταλία.

Στην Ιταλία, στην Ιμολα για την ακρίβεια, είχε πετύχει την τελευταία του νίκη ο «ιπτάμενος Ολλανδός», ο οποίος άφησε 19 δευτερόλεπτα πίσω τον Λάντο Νόρις (McLaren – Mercedes) και 21 τον ομόσταβλο του Βρετανού και πρωτοπόρου του πρωταθλήματος, Οσκαρ Πιάστρι.

Η μάχη των δύο τελευταίων για τον τίτλο και τη διαδοχή του Φερστάπεν απέκτησε ακόμα μεγαλύτερο ενδιαφέρον, με τη μεταξύ τους διαφορά να πέφτει στους 31 βαθμούς (324 ο Πιάστρι, 293 ο Νόρις), με τον Μαξ να απέχει… έτη φωτός ακόμα (230).

Δεν τον απασχολεί αυτό, όμως, γιατί στη Μόντσα απέδειξε – υπενθύμισε ότι είναι ο κορυφαίος οδηγός της σύγχρονης εποχής, σπάζοντας μάλιστα ένα ρεκόρ που κρατούσε 22 ολόκληρα χρόνια και αφορά τον πιο γρήγορο γύρο στα 75 χρόνια ιστορίας της Formula 1, το οποίο κατείχε ο θρυλικός Μίχαελ Σουμάχερ, επίσης στο Γκραν Πρι της Μόντσσα το 2003. Συν τοις άλλοις, ο Ολλανδός έγινε ο πρώτος πιλότος που τελειώνει μια κούρσα με μέση ταχύτητα τα 250 χιλιόμετρα την ώρα!

Ο ρέκορντμαν και το μήνυμα

Δεν έχει τη λάμψη του Γιόχαν Κρόιφ, του Μάρκο Φαν Μπάστεν ή του Αριεν Ρόμπεν. Από το απόγευμα του Σαββάτου (06/09), όμως, ο Μέμφις Ντεπάι είναι ο πρώτος σκόρερ όλων των εποχών με την εθνική Ολλανδίας.

Ο επιθετικός της Κορίνθιανς έφτασε τα 52 γκολ και άφησε δεύτερο τον Ρόμπιν φαν Πέρσι (50) στο Κάουνας και στη ζόρικη νίκη των Οράνιε επί της Λιθουανίας (3-2), στον δρόμο για τη συμμετοχή σε ακόμα ένα Παγκόσμιο Κύπελλο.

Και, παρότι η σέντρα απέχει ακόμα εννέα μήνες, η Ισπανία φροντίζει σχεδόν σε κάθε της παιχνίδι να υπενθυμίζει ότι πρέπει να λογίζεται μεταξύ των μεγάλων φαβορί για την κατάκτηση του τροπαίου.

Το βράδυ της Κυριακής (07/09), η πρωταθλήτρια Ευρώπης έγινε η πρώτη εθνική ομάδα μετά την Αγγλία πριν από 41 χρόνια που σημείωσε έξι γκολ εις βάρος της Τουρκίας επί τουρκικού εδάφους (6-0).

Η παράσταση των Φούριας Ρόχας στο Ικόνιο ανοίγει την όρεξη ενόψει του μεγάλου ραντεβού του καλοκαιριού, όπου η παρέα του Λαμίν Γιαμάλ δείχνει ικανή να εκθρονίσει αυτήν της Αργεντινής του Λιονέλ Μέσι.

Βασίλισσα 23 χρόνια μετά

Είχε συνηθίσει να πορεύεται στη σκιά των επιτυχιών της εθνικής ομάδας των Ανδρών. Στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Ταϊλάνδης, όμως, η ομάδα βόλεϊ Γυναικών της Ιταλίας βροντοφώναξε «είμαι εδώ» και αναδείχθηκε παγκόσμια πρωταθλήτρια για δεύτερη φορά στην ιστορία της και πρώτη έπειτα από 23 χρόνια.

Στην Μπανγκόκ και σε ένα κατάμεστο γήπεδο, η Σκουάντρα Ατζούρα νίκησε την Κυριακή (07/09) την Τουρκία σε έναν συναρπαστικό τελικό με 3-2 (25-23, 13-25, 26-24, 19-25, 15-8) επιβεβαιώνοντας ότι αυτή τη στιγμή είναι η κορυφαία ομάδα στον κόσμο, αφού είχε προηγηθεί το χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού.

« της επιτυχίας μιας ομάδας που στον ημιτελικό νίκησε τη (τρίτη εντέλει) Βραζιλία ο Αργεντινός θρύλος Χούλιο Βελάσκο, ο οποίος μετράει πάνω από σαράντα χρόνια στα γήπεδα και κατέκτησε (σχεδόν) τα πάντα με την εθνική ομάδα των Ανδρών της Ιταλίας. Τώρα, όμως, ήρθε η σειρά για τις Γυναίκες.

Η στέψη μπορεί να περιμένει

Ξέρει ότι το παγκόσμιο πρωτάθλημα του MotoGP, το έβδομο της καριέρας του και πρώτο από το 2019, δεν του ξεφεύγει με τίποτα. Και ο Μαρκ Μάρκεθ (Ducati Lenovo Team) θέλει όσο το δυνατόν πιο γρήγορα να το κατακτήσει και μαθηματικά.

Δεν του αρέσει να χάνει, αλλά όταν στο πρώτο σκαλί του βάθρου κάθεται ο μικρότερος αδελφός του Αλεξ (BK8 Gresini Racing MotoGP), δεν μπορεί παρά να τον καμαρώνει, όπως έκανε το απόγευμα της Κυριακής (07/09) στο Γκραν Πρι της Καταλονίας.

«Αν ο Άλεξ είχε άλλο επίθετο, θα έχαιρε μεγαλύτερης εκτίμησης στον χώρο» είπε ο Μαρκ για τον αδελφό του, ο οποίος χαρακτήρισε την κούρσα ως την καλύτερη της καριέρας του, μην επιτρέποντας στον Μαρκ να κατακτήσει και μαθηματικά τον τίτλο στο «σπίτι» του Βαλεντίνο Ρόσι.

Η μεταξύ τους διαφορά «έπεσε» στους 182 βαθμούς (487 ο Μαρκ, 305 ο Αλεξ) και μαζί πανηγύρισαν παρέα με σαμπάνιες και τον τρίτο Ενέα Μπαστιανίνι (Red Bull KTM Tech3), ο οποίος είναι μόλις δωδέκατος στη γενική κατάταξη.

^{Εξωτερική φωτογραφία: Mike Frey-Imagn Images via Reuters}