Με δύο εκδηλώσεις υψηλού συμβολισμού, οι Πόντιοι της Μητροπολιτικής Νέας Υόρκης τίμησαν και φέτος τη μνήμη των θυμάτων της Γενοκτονίας των Ποντίων, στέλνοντας μήνυμα ενότητας, ιστορικής συνέχειας και διεκδίκησης της διεθνούς αναγνώρισης.
Η πρώτη εκδήλωση πραγματοποιήθηκε στην Παναγία Σουμελά, στο Γουέστ Μίλφορντ της Νέας Ιερσέης, όπου τελέστηκαν εσπερινός και τρισάγιο, ενώ ακολούθησε κατάθεση στεφάνων στο μνημείο για τα θύματα της Γενοκτονίας. Η διοργάνωση έγινε από το Ιερό Ίδρυμα Ποντίων Αμερικής και Καναδά, υπό την αιγίδα της Παμποντιακής Ομοσπονδίας.
Στο Πολιτιστικό Κέντρο του Ιδρύματος μίλησε η Συντονίστρια Εκπαίδευσης στο Ελληνικό Προξενείο, Δήμητρα Πατρωνίδου, υπογραμμίζοντας ότι η αναγνώριση της Γενοκτονίας δεν αποτελεί απλώς ιστορικό αίτημα, αλλά πράξη αποκατάστασης απέναντι σε ένα έγκλημα που εξακολουθεί να βαραίνει τη μνήμη.
Ιδιαίτερη αίσθηση προκάλεσε η παρουσία νέων από το Νόργουολκ του Κονέκτικατ, οι οποίοι με τις παραδοσιακές ποντιακές φορεσιές έδωσαν το δικό τους μήνυμα: η μνήμη δεν σβήνει, όταν περνά στα χέρια της νέας γενιάς.
Η δεύτερη εκδήλωση πραγματοποιήθηκε ανήμερα της 19ης Μαΐου στον Ιερό Ναό Αγίου Νικολάου, στο Ground Zero της Νέας Υόρκης. Εκεί, στον τόπο όπου χιλιάδες άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στην τρομοκρατική επίθεση της 11ης Σεπτεμβρίου 2001, η μνήμη της Ποντιακής Γενοκτονίας συνδέθηκε με το παγκόσμιο μήνυμα κατά της βίας, της λήθης και της ατιμωρησίας.
Παρόντες ήταν, μεταξύ άλλων, η Μόνιμη Αντιπρόσωπος της Ελλάδας στον ΟΗΕ, πρέσβης Αγλαΐα Μπαλτά, ο Πρόξενος Πέτρος Δώριζας, ο πρόεδρος της Παμποντιακής Ομοσπονδίας Μιλτιάδης Τσαβδαρίδης, εκπρόσωποι ποντιακών συλλόγων, νεολαίας και ομογενειακών φορέων από τις ΗΠΑ και τον Καναδά.
Κεντρικός ομιλητής ήταν ο καθηγητής Θεοφάνης Μαλκίδης, ο οποίος στάθηκε στην ανάγκη διεθνούς αναγνώρισης της Γενοκτονίας των Ποντίων. Υπενθύμισε την απόφαση του πρώην κυβερνήτη της Νέας Υόρκης Τζορτζ Πατάκι το 2002 να αναγνωρίσει την Ποντιακή Γενοκτονία, σημειώνοντας ότι από τότε ακολούθησαν και άλλες πολιτείες, ενώ σήμερα το ζήτημα διδάσκεται σε σχολεία έξι αμερικανικών πολιτειών.
Ο κ. Μαλκίδης τόνισε ότι η δικαίωση θα έρθει μόνο μέσα από την αναγνώριση, χαρακτηρίζοντάς την «Ανάσταση» για τη μνήμη των θυμάτων.
Συγκινητική ήταν και η αναφορά της πρέσβεως Αγλαΐας Μπαλτά στη Σάνο Χάλο, τη «Γιαγιά του Πόντου», μητέρα της συγγραφέως Thea Halo. Η κ. Μπαλτά θυμήθηκε ότι, ως Γενική Πρόξενος, είχε αποδώσει στην αείμνηστη Σάνο Χάλο την ελληνική υπηκοότητα.
Η πιο δυνατή στιγμή της εκδήλωσης ήρθε στο τέλος. Κάτω από τον βαρύ συμβολισμό του Ground Zero, μπροστά στην Ωραία Πύλη του Αγίου Νικολάου, παιδιά ποντιακής καταγωγής τραγούδησαν με δάκρυα στα μάτια ένα ποντιακό μοιρολόγι. Ήταν μια σκηνή που ένωσε δύο μνήμες θυσίας: τα θύματα της 11ης Σεπτεμβρίου και τα θύματα της Γενοκτονίας των Ποντίων.
Μια στιγμή που έδειξε πως η μνήμη, όταν την κρατούν τα παιδιά, δεν γίνεται παρελθόν. Γίνεται συνέχεια.
Η ομιλία του Θεοφάνη Μαλκίδη στον παρακάτω σύνδεσμο :
