Το εύθυμο φλαμέγκο του Ματίας Αλμέιδα

Πίστεψαν ότι είχαν αποκτήσει τον νέο Ντιέγκο Αρμάντο Μαραντόνα. Για αυτόν τον λόγο, άλλωστε, έδωσαν ποσό-ρεκόρ για την εποχή (7,7 εκατ. ευρώ), καταφέρνοντας μάλιστα να τον αρπάξουν μέσα από τα χέρια της Ρεάλ Μαδρίτης.

Ο Ματίας Αλμέιδα, όμως, δεν ήταν, ούτε έγινε ποτέ, Μαραντόνα, ο οποίος αποτελούσε το ίνδαλμα των παιδικών του χρόνων. Ο Αργεντινός αμυντικός μέσος έμεινε στη Σεβίλλη μόλις έναν χρόνο και στη συνέχεια έγραψε τη δική του ιστορία στα ευρωπαϊκά γήπεδα, αγωνιζόμενος στην απαιτητική Serie A της Ιταλίας.

Το καλοκαίρι που πέρασε ο Αντόνιο Κορδόν, με την ιδιότητα του αθλητικού διευθυντή της Σεβίλλης, του πρότεινε να αναλάβει μια ομάδα που τον 21ο αιώνα έχει κατακτήσει επτά Κύπελλα UEFA/Europa League, αλλά την τελευταία διετία βρέθηκε να παλεύει για να αποφύγει τον υποβιβασμό.

Η πρόκληση μεγάλη για τον «Πελάδο», ο οποίος μετά μια γεμάτη (από κάθε άποψη) τριετία στην ΑΕΚ, αποδέχθηκε να (επιχειρήσει να) δώσει στην ομάδα της Ανδαλουσίας ό,τι δεν μπόρεσε ως ποδοσφαιριστής. Και, μέχρι στιγμής, τα καταφέρνει μια χαρά.

Το απόγευμα της Κυριακής (05/10), η Σεβίλλη νίκησε την Μπαρτσελόνα σε επίπεδο πρωταθλήματος στο «Σάντσεθ Πιθχουάν» για πρώτη φορά ύστερα από δέκα χρόνια. Και το έκανε με έναν εμφατικό τρόπο (4-1) και με πρωταγωνιστή έναν Ελληνα ποδοσφαιριστή, τον αναγεννημένο Οδυσσέα Βλαχοδήμο.

Ο Αλμέιδα, έπειτα από μια τριετία στην Ελλάδα, έχει ένα μικρό κομματάκι της μαζί του σε αυτή τη νέα προσπάθεια, γεννώντας και πάλι τον ενθουσιασμό στις καρδιές των φίλων τής πρώτης ομάδας της ευρωπαϊκής του καριέρας, τρεις δεκαετίες αργότερα.

Πώς; Με ποδοσφαιρικό πλάνο και, κυρίως, με το πάθος που τον χαρακτηρίζει ως επαγγελματία και ως άνθρωπο. «Μας μιλάει για τη ζωή και μας δίνει παραδείγματα που βρίσκουν εφαρμογή στο ποδόσφαιρο». αποκαλύπτουν παίκτες του για τις ομιλίες του στα αποδυτήρια μιας ομάδας που βρίσκει το χαμένο DNA της και, κατ’ εξαίρεση, χορεύει ένα εύθυμο (ποδοσφαιρικό) φλαμένκο.

Σφίγγει ο κλοιός

Ο Τζορτζ Ράσελ (McLaren) κυριάρχησε από τον πρώτο μέχρι τον τελευταίο γύρο του Γκραν Πρι της Σιγκαπούρης το απόγευμα της Κυριακής (05/10), αλλά το πραγματικά σημαντικό στο σιρκουί της Μαρίνα Μπέι ήταν ότι επιβεβαιώθηκε πως η μάχη του τίτλου στη Formula 1 παραμένει ορθάνοιχτη.

Ο Μαξ Φερστάπεν (Red Bull), παρότι για 22 γύρους είχε προβλήματα με τα πίσω φρένα του, άντεξε στη δεύτερη θέση και μείωσε την απόστασή του από τον πρώτο Οσκαρ Πιάστρι (McLaren – Mercedes) και τον δεύτερο ομόσταβλό του, Λάντο Νόρις, στους 63 και 41 βαθμούς αντίστοιχα.

Οι δύο οδηγοί της πρωτοπόρου κατασκευάστριας εταιρείας ακολουθήσαν το δίδυμο Ράσελ – Φερστάπεν και χάρισαν και μαθηματικά τον τίτλο των κατασκευαστών στην ομάδα τους, αν και αυτός που απασχολεί τους πάντες είναι ο τίτλος των οδηγών.

Υπολείπονται έξι Γκραν Πρι μέχρι το φινάλε, ήτοι 169 βαθμοί και όλα παραμένουν ανοιχτά, αφού συν τοις άλλοις τρία από αυτά τα Γκραν Πρι έχουν και αγώνα σπριντ, άρα περισσότερους βαθμούς προς διεκδίκηση. Η McLaren – Mercedes και οι οδηγοί τους παραμένουν το μεγάλο φαβορί για το στέμμα, αλλά όταν απέναντί σου έχεις τον τετράκις παγκόσμιο πρωταθλητή, δεν έχεις κανένα δικαίωμα να εφησυχάσεις…

Γεύεται το φάρμακό της

Από την άνοιξη του 2023, η Λίβερπουλ δεν είχε γνωρίσει τρεις διαδοχικές ήττες. Το έπαθε για πρώτη φορά με τον Αρνε Σλοτ στον πάγκο, γευόμενη στις δύο εξ αυτών το… φάρμακό της, τα γκολ δηλαδή στο φινάλε των αγώνων.

Μετά το γκολ από τον Εντι Ενκέτια στο 90’+6’ της ήττας από την Κρίσταλ Πάλας, ο 18χρονος Βραζιλιάνος Εστεβάο Γουίλιαν, στο 90’+5’ του αγώνα με την Τσέλσι στο Λονδίνο το απόγευμα του Σαββάτου (04/10), έριξε στο καναβάτσο τους «κόκκινους» (2-1) και τους έριξε από την κορυφή της αγγλικής Premier League.

Εκεί βρίσκεται πλέον η Αρσεναλ, σε μια από τις δύο αλλαγές πρωτοπόρων στις μεγάλες λίγκες, μαζί με την επιστροφή της Ρεάλ Μαδρίτης στην κορυφή της ισπανικής La Liga διά χειρός, πρωτίστως, Ματίας Αλμέιδα.

Οι πρεσβευτές του γκολ

Η πεμπτουσία του ποδοσφαίρου ήταν, είναι και θα είναι το γκολ. Και το πρώτο τρίμηνο της φετινής σεζόν μάς υπενθυμίζει ότι η τωρινή εποχή, στη μετάβαση από τους εξωγήινους (χωρίς εισαγωγικά) Κριστιάνο Ρονάλντο και Λιονέλ Μέσι, διαθέτει τρεις χαρισματικούς γκολτζήδες, οι οποίοι σπάνε συνεχώς τα κοντέρ.

Ο Ερλινγκ Μπράουτ Χάαλαντ, με το γκολ του στη νίκη της Μάντσεστερ Σίτι στην έδρα της Μπρέντφορντ (1-0) το απόγευμα της Κυριακής (05/10), έφτασε τα δέκα διαδοχικά παιχνίδια όπου βρίσκει δίχτυα σε συλλογικό και εθνικό επίπεδο, το καλύτερο σερί της καριέρας του, μετρώντας αισίως 18 γκολ (!) σε έντεκα παιχνίδια.

Ο Χάρι Κέιν, με το τέρμα του στη νίκη της Μπάγερν Μονάχου στην έδρα της Αϊντραχτ Φρανκφούρτης (3-0), το απόγευμα του Σαββάτου (04/10), έγινε ο πρώτος παίκτης στην ιστορία της γερμανικής Bundesliga με έντεκα γκολ στις πρώτες έξι αγωνιστικές, κάνοντας τους Βαυαρούς την πρώτη ομάδα στα πέντε μεγάλα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα (Αγγλία, Γαλλία, Γερμανία, Ισπανία, Ιταλία) που ξεκινάει μια σεζόν με δέκα νίκες σε ισάριθμα επίσημα παιχνίδια.

Και ο Κιλιάν Εμπαπέ, σκοράροντας στην εντός έδρας νίκη της Ρεάλ Μαδρίτης επί της Βιγιαρεάλ (3-1) το βράδυ του Σαββάτου (04/10), βρίσκει δίχτυα για εννέα σερί παιχνίδια, επίσης προσωπικό ρεκόρ. Και η καταμέτρηση των τριών σούπερ σταρ συνεχίζεται…

Η σκληρή ζωή του προπονητή

Ο Νούνο Εσπίριτο Σάντο επανάφερε τη Νότιγχαμ Φόρεστ στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις για πρώτη φορά ύστερα από τριάντα χρόνια. Το κακό ξεκίνημα της σεζόν και, κυρίως, οι κακές του σχέσεις με τον επικεφαλής του ποδοσφαιρικού τμήματος, Εντού, οδήγησαν τον Πορτογάλο στην πόρτα εξόδου του «Σίτι Γκράουντ».

Ο Αγγελος Ποστέκογλου, ο οποίος λίγους μήνες πριν είχε απολυθεί από την Τότεναμ, παρότι την οδήγησε στην κατάκτηση του Europa League, ανέλαβε το τιμόνι της Φόρεστ, αλλά μετά επτά παιχνίδια αγνοεί τη νίκη (πέντε ήττες – δύο ισοπαλίες).

Μετά την ήττα στο Νιουκάστλ, το απόγευμα της Κυριακής (05/10), ο Ελληνας προπονητής παραδέχθηκε ότι θα έχει συνάντηση με τον ιδιοκτήτη Βαγγέλη Μαρινάκη και δεν απέκλεισε την πιθανότητα να απολυθεί, παρότι δεν έχει συμπληρώσει ούτε μήνα στην ομάδα.

«Γι’ αυτό, όμως, έχει την πλάκα του το ποδόσφαιρο», είπε αστειευόμενος – ειρωνευόμενος ο Ange, η εμπειρία του οποίου καταδεικνύει τη σκληρή ζωή ενός προπονητή, ακόμα και αν εργάζεται στο υψηλότερο επίπεδο και λαμβάνει υψηλότατες αμοιβές…

^{Εξωτερική φωτογραφία: REUTERS/ Marcelo Del Pozo}