Ο Σαμέντ Ακαϊντίν, σε διαδικτυακή συνέντευξη στην Τουρκία, προσπάθησε να παρουσιάσει την αποχώρησή του από τον Παναθηναϊκό ως αποτέλεσμα «παρεξήγησης» γύρω από μια ανάρτηση της 19ης Μαΐου. Όμως στην Ελλάδα —και ειδικά για τον ποντιακό Ελληνισμό— η 19η Μαΐου δεν είναι μια απλή ημερομηνία, ούτε μια «εθνική γιορτή άλλης χώρας» που περνά χωρίς νόημα. Είναι ημέρα μνήμης για τη Γενοκτονία των Ποντίων. Και αυτό δεν αλλάζει, ό,τι κι αν λέει ο ίδιος.
Σύμφωνα με όσα περιέγραψε ο Τούρκος αμυντικός, ανήμερα του ντέρμπι με τον Ολυμπιακό είχε ανεβάσει ανάρτηση σχετική με την τουρκική εθνική εορτή, με φωτογραφία του Μουσταφά Κεμάλ, τον σφαγέα των Ελλήνων της Ανατολής. Ο ίδιος λέει ότι στη συνέχεια ενημερώθηκε πως υπήρχε τεράστια αντίδραση και του ζητήθηκε να κατεβάσει το post, κάτι που αρνήθηκε, επικαλούμενος την τουρκική του ταυτότητα. Έτσι αποκλείστηκε από την αποστολή της αναμέτρησης.
Από την πλευρά του Παναθηναϊκού, το ζήτημα δεν ήταν —ούτε μπορούσε να είναι— μια «διαφορά στα social». Ήταν θέμα σεβασμού προς την ιστορική μνήμη, προς τους φιλάθλους του, προς την ελληνική κοινωνία. Ένας ελληνικός σύλλογος δεν έχει την πολυτέλεια να κάνει ότι δεν καταλαβαίνει τι σημαίνει 19η Μαΐου στην Ελλάδα, ειδικά όταν η δημόσια ανάρτηση συνοδεύεται από πρόσωπο που, για τους Έλληνες Ποντίους, συμβολίζει τον σχεδιασμό και την εκτέλεση της γενοκτονίας.
Ο Ακαϊντίν υποστηρίζει ακόμη ότι τελικά ενημερώθηκε πως δεν θα συμπεριληφθεί στην ομάδα εκείνη τη στιγμή, ότι υπήρχαν έντονες αντιδράσεις στο γήπεδο και ότι ο σύλλογος δεν μπορούσε να τον «προστατεύσει», ζητώντας του να μείνει στα αποδυτήρια μέχρι να τελειώσει ο αγώνας. Εκείνος λέει ότι αποχώρησε άμεσα και δεν επέστρεψε.
Η ουσία, ωστόσο, είναι μία! Ο Παναθηναϊκός ενήργησε όπως όφειλε. Όταν προκύπτει ζήτημα που αγγίζει ευθέως την ιστορική μνήμη και προκαλεί τέτοια κοινωνική ένταση, η προτεραιότητα ενός ελληνικού συλλόγου είναι η προστασία της ομάδας, του κλίματος και του σεβασμού προς τους ανθρώπους του. Δεν είναι ούτε «λογοκρισία» ούτε «υπερβολή». Είναι στοιχειώδης θεσμική αντίληψη και αυτονόητο όριο.
Βέβαια ο Παναθηναϊκός έπρεπε να προσέχει πριν προχωρήσει στη μεταγραφή τόσο του συγκεκριμένου παίκτη όσο και στην πρόσληψη του Τούρκου προπονητή Φατίχ Τερίμ.
