Με συγκίνηση και ισχυρό μήνυμα ιστορικής ευθύνης τίμησε ο Σύλλογος Ελλήνων Ποντίων Ντίσελντορφ και Περιχώρων τη 19η Μαΐου, Ημέρα Μνήμης της Γενοκτονίας των Ελλήνων του Πόντου.
Στην εκδήλωση, που πραγματοποιήθηκε στο Ντίσελντορφ, μέλη της ελληνικής ομογένειας, εκπρόσωποι φορέων και πολίτες απέτισαν φόρο τιμής στα 353.000 θύματα της Γενοκτονίας, στέλνοντας μήνυμα ότι η μνήμη του Ποντιακού Ελληνισμού παραμένει ζωντανή και στις νεότερες γενιές της Διασποράς.
Τη βραδιά συντόνισε η Ελένη Μαυρίδου, ενώ η χορωδία του συλλόγου άνοιξε την εκδήλωση με τραγούδια αφιερωμένα στη μνήμη των θυμάτων. Ιδιαίτερα συγκινητική ήταν η στιγμή κατά την οποία τα παιδιά της χορωδίας άναψαν κεριά, αποδίδοντας έναν σιωπηλό αλλά δυνατό φόρο τιμής στους προγόνους που χάθηκαν.
Ο πρόεδρος του Συλλόγου Ελλήνων Ποντίων Ντίσελντορφ και Περιχώρων, Παρασκευάς Λαβασάς, στον χαιρετισμό του στάθηκε στην ανάγκη η ιστορική μνήμη να μην παραμένει απλώς μια επετειακή αναφορά, αλλά να μεταδίδεται στα παιδιά και στους νέους ως ζωντανή παρακαταθήκη.
Παρούσα στην εκδήλωση ήταν και η γενική πρόξενος της Ελλάδας, Χαρά Μπαλτουμά, η οποία αναφέρθηκε στον ξεριζωμό των Ελλήνων του Πόντου και χαρακτήρισε τη Γενοκτονία μία από τις πιο σκοτεινές σελίδες της ελληνικής ιστορίας. Υπενθύμισε, επίσης, την επίσημη αναγνώριση της Γενοκτονίας από τη Βουλή των Ελλήνων το 1994, τονίζοντας ότι η διεθνής αναγνώριση αποτελεί χρέος απέναντι στα θύματα και ασπίδα απέναντι στην επανάληψη ανάλογων εγκλημάτων.
Ιδιαίτερη βαρύτητα είχε και το βιντεοσκοπημένο μήνυμα του δημάρχου του Ντίσελντορφ, Στέφαν Κέλερ, ο οποίος αναφέρθηκε στα θύματα της Γενοκτονίας και προειδοποίησε για τους κινδύνους που γεννούν ο λαϊκισμός, ο εθνικισμός και η μισαλλοδοξία. Παράλληλα, ευχαρίστησε την ελληνική κοινότητα για την προσφορά της στην κοινωνική και πολιτιστική ζωή της πόλης.
Χαιρετισμό απηύθυνε και η εκπρόσωπος της ΟΣΕΠΕ, Αλεξάνδρα Ζαπουνίδου, επισημαίνοντας ότι η μνήμη δεν είναι εκδίκηση, αλλά ευθύνη απέναντι στην ιστορική αλήθεια. Όπως τόνισε, οι νεότερες γενιές καλούνται να σταθούν απέναντι στη λήθη, τον εξτρεμισμό και τη μισαλλοδοξία.
Κεντρικοί ομιλητές ήταν ο αναπληρωτής καθηγητής Διεθνούς Δικαίου στο ΑΠΘ, Μιλτιάδης Σαρηγιαννίδης, και ο ιστορικός και ερευνητής γενοκτονιών, δρ. Μεντάρντος Μπρέλ. Ο κ. Σαρηγιαννίδης μίλησε τόσο με την ιδιότητα του επιστήμονα όσο και ως απόγονος θυμάτων της Γενοκτονίας, υπογραμμίζοντας τη σημασία της γνώσης για τους νέους. Από την πλευρά του, ο δρ. Μπρέλ τόνισε την ανάγκη να παραμείνει ζωντανή η ιστορία του Πόντου και να στηριχθεί διεθνώς η προσπάθεια διατήρησης της μνήμης.
Η εκδήλωση ολοκληρώθηκε σε ιδιαίτερα φορτισμένο κλίμα, με τον Ηλία Μαυρίδη να ευχαριστεί τους παρευρισκόμενους για τη μαζική συμμετοχή τους. Ο Ποντιακός Ελληνισμός της Διασποράς δεν ξεχνά, δεν σιωπά και συνεχίζει να διεκδικεί μνήμη, αλήθεια και δικαίωση.
