Τζος Γκοτχάιμερ στην «Κ»: Καμιά ανοχή στην Τουρκία

Ενας από τους πλέον ένθερμους υποστηρικτές των ελληνικών θέσεων στο Κογκρέσο, ο βουλευτής από το Νιου Τζέρσεϊ, Τζος Γκοτχάιμερ, πρωτοστατεί σε κάθε νομοθετική πρωτοβουλία που επιδιώκει να ενισχύσει τις σχέσεις Ουάσιγκτον – Αθήνας, ενώ έχει βάλει στο στόχαστρό του την Τουρκία. Η τροπολογία του για τον περιορισμό στην πώληση όπλων προς την Αγκυρα μπορεί να έμεινε εκτός αμυντικού προϋπολογισμού –μαζί με εκατοντάδες άλλες–, αλλά άνοιξε εκ νέου τη συζήτηση στην Ουάσιγκτον για τον προβληματικό ρόλο της Τουρκίας, σε μια στιγμή που η Αγκυρα καταβάλλει προσπάθειες για να βελτιώσει το προφίλ της στους αμερικανικούς νομοθετικούς κύκλους.

– Η τροπολογία σας υπενθύμισε στους συναδέλφους σας στο Κογκρέσο ότι η Τουρκία είναι ένας παράγοντας αστάθειας, αναζωπυρώνοντας τις σχετικές συζητήσεις. Τι θα κάνετε από εδώ και πέρα ώστε να διατηρηθεί η δυναμική;

– Θα καταθέσω την τροπολογία μου ως ανεξάρτητο νομοσχέδιο. Θα συνεχίσω να αγωνίζομαι για το θέμα αυτό. Μπορεί να μην μπήκε στον αμυντικό προϋπολογισμό, αλλά μπορεί να έχει μέλλον ως ξεχωριστό νομοθέτημα ή να ενταχθεί σε κάποιο άλλο νομοθετικό «όχημα». Δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι η κυβέρνηση της Τουρκίας υποστηρίζει τη Χαμάς, επαίνεσε τα γεγονότα της 7ης Οκτωβρίου και έχει κλιμακώσει τις απειλές της προς βασικούς εταίρους των ΗΠΑ, όπως η Ελλάδα, το Ισραήλ και η Κύπρος. Αυτή η συμπεριφορά είναι απαράδεκτη, πόσο μάλλον όταν προέρχεται από ένα κράτος-μέλος του ΝΑΤΟ.

Στηρίζει τη Χαμάς – Η κυβέρνησή του υποστηρίζει τη Χαμάς, επαίνεσε τα γεγονότα της 7ης Οκτωβρίου και έχει κλιμακώσει τις απειλές προς βασικούς εταίρους των ΗΠΑ, όπως η Ελλάδα, το Ισραήλ και η Κύπρος.

– Μια βασική ανησυχία είναι η συνεχιζόμενη προσπάθειά της να αποκτήσει μαχητικά F-35, κρατώντας παράλληλα και τους S-400. Το Κογκρέσο μπορεί να διατηρήσει τους υφιστάμενους περιορισμούς. Πιστεύετε ότι οι συνάδελφοί σας δίνουν αρκετή προσοχή σε αυτό το ζήτημα;

– Πιστεύω ότι υπάρχουν αρκετοί βουλευτές –με πολλούς εκ των οποίων συνεργάζομαι στενά στο Κογκρέσο– που κατανοούν πόσο κρίσιμης σημασίας είναι αυτό το θέμα. Κατανοούν πόσο σημαντικό είναι να συνεχίσουμε την πίεση. Ο Ερντογάν πρέπει να καταλάβει ότι η συνεχιζόμενη παραβίαση της αμερικανικής νομοθεσίας και η δραματική στρατιωτική κλιμάκωση της Τουρκίας δεν περνούν απαρατήρητες. Πολλοί από τους συναδέλφους μου το αναγνωρίζουν. Το Κογκρέσο παρακολουθεί προσεκτικά. Η Τουρκία πρέπει να γνωρίζει ότι οι απειλές προς τους συμμάχους μας δεν είναι αποδεκτές και το σημαντικότερο, δεν θα γίνουν ανεκτές.

– Πέρα από το ζήτημα των F-35, η Τουρκία ενισχύει τις σχέσεις της με τη Ρωσία, το Ιράν και την Κίνα. Πώς επηρεάζουν αυτές οι σχέσεις τα αμερικανικά συμφέροντα ασφαλείας;

– Οταν ένα μέλος του ΝΑΤΟ έρχεται τόσο κοντά με δικτάτορες στη Μόσχα, στην Τεχεράνη ή στο Πεκίνο, υπονομεύοντας τη Συμμαχία και την κοινή αποτρεπτική ικανότητά μας, πρέπει να υπάρχουν πραγματικές συνέπειες. Οι επιλογές της Τουρκίας πρέπει να έχουν συνέπειες. Γι’ αυτό λαμβάνω νομοθετικές πρωτοβουλίες. Για να καταστήσω την Τουρκία υπόλογη για τη στάση της γενικά, και για την επιθετικότητά της κατά των συμμάχων μας. Η αυξανόμενη σχέση της με το Πεκίνο είναι ένα ζήτημα που αξίζει ιδιαίτερα στενή παρακολούθηση.

– Ενας ακόμη τομέας ανησυχίας, όπως αναφέρατε, είναι οι δεσμοί της Τουρκίας με τη Χαμάς και η ολοένα και πιο εχθρική στάση της προς το Ισραήλ. Πώς το βλέπετε αυτό;

– Το να πω ότι ανησυχώ βαθύτατα είναι μια μετριοπαθής διατύπωση. Εχω ηγηθεί διακομματικών επιστολών με συναδέλφους μου, κρούοντας τον κώδωνα του κινδύνου για τη φιλοξενία στελεχών της Χαμάς στην Τουρκία και τον δημόσιο έπαινό της προς τη Χαμάς μετά την 7η Οκτωβρίου. Κανένα μέλος του ΝΑΤΟ δεν θα έπρεπε να παρέχει στήριξη σε μια τρομοκρατική οργάνωση που δολοφόνησε βάναυσα περισσότερους από 1.200 ανθρώπους, μεταξύ των οποίων και δεκάδες Αμερικανούς. Η Τουρκία πρέπει να τερματίσει κάθε υποστήριξη προς τη Χαμάς. Τελεία.

– Λαμβάνοντας όλα αυτά υπόψη η Τουρκία μοιάζει περισσότερο με βαρίδι και παράγοντα κινδύνου εντός του ΝΑΤΟ, έτσι δεν είναι;

– Θα ήλπιζε κανείς ότι η Τουρκία θα μπορούσε και θα έπρεπε να είναι ένας εποικοδομητικός σύμμαχος. Αλλά οι ενέργειές της υπονομεύουν ξεκάθαρα τις αξίες της Συμμαχίας, που βασίζονται στην ασφάλεια και τη δημοκρατία.

Υπονομεύει το ΝΑΤΟ – Θα μπορούσε και θα έπρεπε να είναι ένας εποικοδομητικός σύμμαχος. Αλλά οι ενέργειες της Τουρκίας υπονομεύουν ξεκάθαρα τις αξίες της Συμμαχίας, που βασίζονται στην ασφάλεια και τη δημοκρατία.

– Εχετε υπάρξει ένθερμος υποστηρικτής της ενίσχυσης των σχέσεων ΗΠΑ – Ελλάδας. Πώς αξιολογείτε τον ρόλο της Ελλάδας ως συμμάχου και πόσο σημαντικά είναι τα στρατηγικά πλεονεκτήματα που παρέχει σε μια τόσο περίπλοκη περιοχή;

– Η Ελλάδα είναι ένας απαραίτητος σύμμαχος για τις ΗΠΑ. Γι’ αυτό έχω καταθέσει προτάσεις νόμου για την ενίσχυση της συνεργασίας ανάμεσα στη χώρα μας, την Ελλάδα, το Ισραήλ και την Κύπρο. Αυτή η συνεργασία έχει αποδειχθεί τεράστιας σημασίας για τα κοινά συμφέροντά μας στην Ανατολική Μεσόγειο. Εχει ενισχύσει την ικανότητά μας να καταπολεμούμε την τρομοκρατία, να επεκτείνουμε την ασφάλεια στη θάλασσα και να εμβαθύνουμε την οικονομική συνεργασία. Είναι μια κρίσιμη συμμαχία με την Ελλάδα, όχι μόνο ως μέλος του ΝΑΤΟ, αλλά και λόγω των ισχυρών πολιτισμικών δεσμών με την ελληνοαμερικανική κοινότητα, την οποία είμαι πολύ περήφανος να εκπροσωπώ. Πιστεύω ότι πρέπει να συνεχίσουμε να ενισχύουμε τους δεσμούς μας με το Ισραήλ, την Ελλάδα και την Κύπρο και να εξακολουθούμε να καθιστούμε την Τουρκία υπόλογη.

– Σε ό,τι αφορά την Κύπρο, αναδείξατε εκ νέου τη συνεχιζόμενη τουρκική κατοχή. Ποιο μήνυμα θέλατε να στείλετε στο Κογκρέσο και στη διεθνή κοινότητα;

– Στην Κύπρο, το status quo δεν είναι αποδεκτό. Το Κογκρέσο πρέπει να γνωρίζει σε ποιον βαθμό αμερικανικά όπλα έχουν χρησιμοποιηθεί για να διευκολύνουν την κατοχή της Κύπρου. Αν αμερικανικά όπλα χρησιμοποιούνται για αυτόν τον σκοπό, αυτό αποτελεί σοβαρή παραβίαση εμπιστοσύνης. Και καθώς η Τουρκία τώρα απειλεί να διπλασιάσει τη στρατιωτική παρουσία της στο νησί, πιστεύω ότι είναι ώρα να άρουμε το εμπάργκο όπλων στην Κύπρο. Και έχουμε ήδη καθυστερήσει.