Σημείο συνάντησης του Ποντιακού Ελληνισμού της Διασποράς μετατράπηκε το Τορόντο, φιλοξενώντας το 17ο Συναπάντημα της Ποντιακής Νεολαίας ΗΠΑ και Καναδά. Περισσότεροι από 200 νέοι και νέες από πόλεις των Ηνωμένων Πολιτειών και του Καναδά έδωσαν το «παρών» σε μια διοργάνωση αφιερωμένη στη διατήρηση της ιστορικής μνήμης, της γλώσσας και της πολιτιστικής κληρονομιάς του Πόντου.
Νέοι από τη Βοστώνη, το Σικάγο, το Κλίβελαντ, το Μόντρεαλ, τη Νέα Υόρκη, το Νόργουοκ, τη Φιλαδέλφεια, τη νοτιοανατολική περιφέρεια των ΗΠΑ και το Τορόντο συμμετείχαν σε ένα τριήμερο δράσεων, ανταλλάσσοντας εμπειρίες και ενισχύοντας τους δεσμούς τους με την κοινή τους καταγωγή.
Ιδιαίτερη θέση στο πρόγραμμα κατείχαν οι πολιτιστικές εκδηλώσεις και τα παραδοσιακά δρώμενα. Το μεγάλο ποντιακό γλέντι του Σαββάτου αποτέλεσε σημείο αναφοράς της διοργάνωσης, με τους συμμετέχοντες να παρακολουθούν την αναπαράσταση των Μωμόγερων, ενός εμβληματικού εθίμου του ποντιακού πολιτισμού που διατηρείται ζωντανό μέχρι σήμερα μέσα από τις κοινότητες της Διασποράς.
Ξεχωριστό ενδιαφέρον παρουσίασε και το εκπαιδευτικό σκέλος του Συναπαντήματος. Η φιλόλογος και υποψήφια διδάκτορας Αρχοντούλα Κωνσταντινίδη, η οποία διδάσκει διαδικτυακά την ποντιακή διάλεκτο σε μαθητές της Βόρειας Αμερικής και της Ρωσίας, πραγματοποίησε ειδικό σεμινάριο για τη σημασία της γλωσσικής κληρονομιάς. Μέσα από λέξεις, εκφράσεις και ιστορικές αναφορές ανέδειξε τον ρόλο της ποντιακής διαλέκτου ως ζωντανού συνδετικού κρίκου ανάμεσα στις νέες γενιές και τις πατρογονικές εστίες.
Κατά τη διάρκεια των εργασιών της διοργάνωσης, οι εκπρόσωποι της Ομοσπονδίας υπογράμμισαν την ανάγκη διατήρησης της ιστορικής μνήμης και της πολιτιστικής συνέχειας του Ποντιακού Ελληνισμού, δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση στον ρόλο που καλείται να διαδραματίσει η νέα γενιά. Παράλληλα, επανέλαβαν τη σημασία της διεθνούς αναγνώρισης της Γενοκτονίας των Ποντίων, ως αναπόσπαστου μέρους της ιστορικής δικαίωσης.
Η αυλαία του 17ου Συναπαντήματος έπεσε την Κυριακή με παρουσιάσεις παραδοσιακών χορών και έντονα συναισθήματα συγκίνησης και υπερηφάνειας. Οι συμμετέχοντες έστειλαν το δικό τους μήνυμα ότι ο Πόντος εξακολουθεί να ζει μέσα από τη γλώσσα, τις παραδόσεις και τη συλλογική μνήμη των απογόνων του, ακόμη και χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά από τις αλησμόνητες πατρίδες.
Το επόμενο μεγάλο ραντεβού της ποντιακής νεολαίας της Βόρειας Αμερικής ανανεώθηκε για το 2027 στη Νέα Υόρκη, όπου θα φιλοξενηθεί το 18ο Συναπάντημα.
Πηγή: Εθνικός Κύρηξ, Pontiaki Estia
